좋은 톤에 대한 정의는 사람마다 다르다. 24년간 현장에서 일하며 깨달은 건 하나다. 인기 있는 톤의 기준은 계속 바뀌지만, 사람을 끌어당기는 톤의 본질은 크게 변하지 않는다는 것. 이와 같은 좋은 톤은 보컬 브랜딩에 있어 중요한 요소이다.
좋은 톤은 단순히 음색의 문제만이 아니다. 그것은 아티스트의 감정을 표현하는 가장 중요한 수단이며, 그들이 청중과 소통하는 방식이다. 예를 들어, 어떤 아티스트는 자신의 감정을 드러내기 위해 매우 부드러운 톤을 사용하는 반면, 다른 아티스트는 강렬하고 파워풀한 톤으로 감정을 전달한다. 이러한 차이점은 각 아티스트의 개성과 스타일에 따라 다르다.
좋은 톤의 기준은 누가 정하나요?
누군가는 간지나는 톤이라고 말한다. 누군가는 허스키한 톤이라고 말한다. 호소력 있는 톤, 세련된 톤, 고급스러운 톤. 좋은 톤에 대한 정의는 사람마다 다르다.
각각의 아티스트가 가진 톤은 그들의 삶의 경험과 환경에 의해 형성된다. 예를 들어, 도시에서 자란 아티스트는 그곳의 문화적 요소가 반영된 톤을 가질 수 있으며, 시골에서 자란 아티스트는 자연과 관련된 경험을 바탕으로 한 톤을 가질 수 있다. 이러한 배경은 그들이 노래하는 방식에 큰 영향을 미친다.
입시에서 말하는 좋은 톤이 있고, 장르 씬에서 말하는 좋은 톤이 있다. 기획사가 원하는 톤도 있고, 대중이 좋아하는 톤도 따로 있다. 그 어느 것도 절대 기준이 되지 못한다.
또한, 좋은 톤은 대중의 반응과 피드백에 따라 발전할 수 있다. 많은 아티스트들이 자신의 음악을 발표하고 청중의 반응을 통해 어떤 톤이 더 효과적인지를 배우게 된다. 이 과정에서 아티스트는 자신의 톤을 점점 발전시킬 수 있으며, 이는 보컬 브랜딩의 중요한 요소가 된다.
인기 있는 톤의 기준은 계속 바뀌지만, 사람을 끌어당기는 톤의 본질은 크게 변하지 않는다.
시장이 바뀌었다, 톤의 기준도 바뀌었다
댄스 음악이, 락 발라드가 대세였던 시절이 있었다. 한국형 정통 발라드가 강세를 보이던 시절도 있었다. 성량 좋고 짙은 호소력으로 감정을 쥐어짜내듯 표현하는 보컬들이 사랑받았다.
그 후 아이돌 음악이 시장을 장악했고, 싱어송라이터들은 자신만의 틈새시장을 만들어가기 시작했다. 음악 시장은 계속 변했고, 20년 사이 K-POP 씬은 거대한 글로벌 산업이 되었다.
아이돌 음악의 대세가 된 이후, 많은 아티스트들이 그들의 독특한 톤을 찾기 위해 노력하고 있다. 이 과정에서 그들은 다른 아티스트의 스타일을 따라하는 것이 아니라, 자신의 개성을 표현하는 톤을 개발하고자 한다. 이는 특히 보컬 브랜딩에 있어 매우 중요한 부분이다.
기술도 변했다. 홈스튜디오 문화가 보편화되면서 누구나 방에서 녹음하고 곧바로 온라인에 올릴 수 있게 되었다. 뮤지션들은 더 이상 누군가의 선택을 기다리지 않게 되었다. 직접 음악을 만들고, 직접 발표하고, 직접 팬들을 만날 수 있게 된 것이다.
그 과정에서 톤도 점점 캐주얼해졌다. 잘 부르는 것보다 자연스러운 것이 중요해졌고, 크게 지르는 것보다 작은 뉘앙스가 중요해졌으며, 정답에 가까운 표현보다 그 사람다운 표현이 더 사랑받기 시작했다.
이처럼 개인적인 톤을 찾기 위한 노력은 아티스트 자신에게도 많은 도전이 된다. 때로는 그들이 찾고자 하는 톤이 항상 대중의 기호와 일치하지 않을 수 있다. 그러나 이러한 개성과 독창성은 결국 그들의 브랜드를 강화하는 요소가 된다.
시장이 커진 만큼 취향도 훨씬 세분화되었다. 예전에는 대세를 따라야 했지만, 지금은 다르다.
이제는 모두에게 사랑받기 위해 애쓰기보다, 자신만의 작은 세계를 견고하게 만드는 사람이 살아남는다.
나는 이 변화를 오랫동안 기다려왔다. 결국 좋은 톤은 유행을 따라가는 것이 아니라, 자기다움을 더 선명하게 만드는 방향으로 움직이고 있기 때문이다.
과연, 좋은 톤은 무엇일까
나는 이러한 과정을 통해 좋은 톤이란 단순히 기술적인 완성도가 아니라, 그 아티스트의 독특한 정체성을 드러내는 것임을 깨달았다. 이는 보컬 브랜딩의 본질을 이해하는 데 중요한 관점이다. 예를 들어, 어떤 아티스트는 자신만의 독특한 발음이나 억양을 통해 그들의 개성을 표현할 수 있다.
한때 나 역시 세련된 톤을 만드는 데 많은 시간을 쏟았다. 그게 정답이라고 생각했고, 회사도 그것을 원했고, 무엇보다 내 취향과도 맞닿아 있었다. 하지만 시간이 지날수록 좋은 톤은 다른 곳에 있다는 생각이 들었다.
나는 자연스러움을 좋아하지만 의도가 있는 인위적임을 싫어하지 않는다. 오히려 새로운 사운드를 만들고 재미있는 시도를 하는 것을 좋아한다. 하지만 패턴처럼 굳어버린 표현은 좋아하지 않는다. 미사여구를 떠나 그냥 구리다고 생각한다.
이제는 아티스트가 자신만의 톤을 찾는 것이 그들의 성공에 결정적인 요소가 되었다. 팬들은 단순히 잘 부르는 아티스트를 선호하는 것이 아니라, 그들의 이야기를 느끼고 공감할 수 있는 아티스트를 원하기 때문이다. 이러한 변화는 보컬 브랜딩의 방향성을 새롭게 설정하고 있다.
감동인 척하는 감정. 있어 보이기 위한 창법. 잘 부르는 것처럼 들리기 위한 톤. 파워풀한 열창이 무조건 나쁘다는 뜻은 아니다. 다만 감정보다 창법이 먼저 들리는 순간, 흥미를 잃게 된다. 어디까지나 취향의 영역이다.
반대로 조금 부족해도 계속 듣게 되는 사람이 있다. 그 차이는 자기다움에 있다. 아무나 세련된 창법을 쓴다고 세련되게 들리는 것은 아니다. 그 톤이 그 사람과 맞아야 한다.
내가 코칭할 때 중요하게 생각하는 것
나는 코칭을 하면서 아티스트들에게 항상 강조하는 점이 있다. ‘노래하려고 하지 말라’는 것이다. 노래하는 습관을 버리고 자연스럽고 캐주얼한 표현이 더 매력적으로 다가올 수 있다는 점을 잊지 말아야 한다. 이는 그들이 나만의 톤을 찾는 데 큰 도움이 된다.
좋은 톤은 자신의 표현력이 자유롭게 흘러나오는 상태다. 억지로 흉내내어 만들어낸 캐릭터가 아닌,
아티스트의 감정과 생각, 성격과 분위기, 살아온 이야기와 취향이 하나의 톤으로 연결된 상태.
그래서 코칭할 때 정답을 찾기보다 관찰한다. 어떤 톤이 더 멋있는가보다, 어떤 톤이 더 그 사람다운가를 본다. 좋은 톤은 귀로만 만드는 것이 아니기 때문이다.
규칙은 있지만 정답은 없다.
결국, 보컬 브랜딩은 그 아티스트의 진정성을 드러내는 과정이다. 우리는 그들이 노래하는 방식과 감정에 주목해야 하며, 이를 통해 그들의 톤이 얼마나 독특하고 매력적인지를 파악할 수 있다.
결국 좋은 톤은 Like This가 아니라 Only One이다. 누군가처럼 들리는 톤이 아니라, 그 사람으로 들리는 톤.
자주 묻는 질문
좋은 톤은 타고나는 건가요?
인기 있는 톤의 기준은 시대마다 달랐습니다. 하지만 사람을 끌어당기는 톤의 본질은 크게 변하지 않았습니다. 타고난 성대보다, 자기다움을 얼마나 선명하게 만들어가느냐가 결정적입니다.
세련된 창법을 연습하면 좋은 톤이 될까요?
아무나 세련된 창법을 쓴다고 세련되게 들리는 것은 아닙니다. 그 톤이 그 사람과 맞아야 합니다. 창법보다 먼저 나에게 맞는 톤이 무엇인지 찾는 것이 순서입니다.
오래 노래했는데 왜 아직도 개성이 없을까요?
정답에 가까운 톤을 쌓아온 시간이 길수록, 오히려 자기다움을 걷어내는 작업이 먼저 필요할 수 있습니다. 잘 부르는 것과 자기답게 부르는 것은 다른 방향입니다.
자연스러운 톤과 훈련된 톤, 어느 쪽이 좋은 건가요?
마지막으로, 아티스트가 자신의 톤을 발견하는 과정은 단순한 기술적 연습이 아니다. 자신을 이해하고 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지를 파악하는 과정이기도 하다. 이러한 점에서 톤은 단순한 발성이 아니라, 감정과 정체성을 담아내는 중요한 요소가 된다.
자신의 톤을 찾기 위한 여정은 시간이 걸리지만, 그 과정에서 얻게 되는 통찰은 아티스트를 더욱 성장시키는 중요한 경험이 된다. 그들이 진정으로 원하는 톤을 찾을 수 있도록 지속적으로 지원해야 한다.
